Ecuador y Coronavirus: crisis (in)esperada

Ecuador es uno de los países que más ha visto crecer la curva de contagiados por COVID-19 desde que el virus llegó a América Latina. Su situación es lamentable y su sistema de salud, débil. 

Sin duda, la situación en Ecuador es alarmante e impresionante. Mucho se ha dicho y especulado sobre porqué el caso de este país destaca por sobre los de los otros latinoamericanos y cómo puede rebatirse la acelerada velocidad a la que crece el número de contagiados ecuatorianos. Acá hacemos un resumen de lo que se ha dicho sobre el tema.

Algunas cifras: ¿cuál es la situación actual de Ecuador?

Al momento en que se escribe este artículo, sábado 4 de abril, Ecuador lleva un total de 3.465 contagiados de COVID-19 y 172 muertos a causa del virus. Sin embargo, este pasado jueves 2 de abril, el presidente del mencionado país, Lenín Moreno, confesó que las cifras oficiales tal vez no dan una mirada real sobre la stuación de Ecuador:

"Sabemos que tanto en número de contagios, como de fallecimientos, los registros oficiales se quedan cortos. La realidad siempre supera el número de pruebas y la velocidad con la que se presta la atención", afirmó en un mensaje que fue transmitido para todos los Ecuatorianos.

Esto es alarmante no solo por el hecho de no conocer en su totalidad las cifras de contagiados y fallecidos sino porque aun con lo ya conocido, las cifras oficiales son altamente destacables por encima de otros casos latinaomericanos. ¿Cómo es que no se sabe bien? Como lo dijo el presidente ecuatoriano, las cifras oficiales no son necesariamente reflejo de la realidad, ¿a qué se debe esto? Se debe  que debe considerarse el número de pruebas para COVID-19 que se hayan realizado en cada país. Así, puede decirse que Ecuador, que hasta el 2 de abril, según la BBC, había hecho no más de 10.000 pruebas, no tiene el escenario completo de la cantidad de contagiados.

Guayaquil: escenario de tragedia

Lo anterior se ve reflejado en el dramático caso de la región de Guayas, donde queda la ciudad de Guayaquil, que para la fecha presenta más casos de contagiados que países enteros de América Latina. Al no saber realmente cuántas personas contagiadas hay en este momento, es difícil llevar también registro de cuántos de los fallecidos actualemente en la ciudad de Guayaquil se deben al virus pandémico.

Esto ha ocasionado un colpaso no solo en el sistema de salud sino en el sistema funerario, pues ya no da abasto para atender la cantidad de fallecimientos que tienen lugar en esta ciudad. Según Semana, el presidente Lenín Moreno ha llegado incluso a sugerir entierros en fosas comunes en caso de que la situación se salga aun más de control.

¿Por qué Ecuador?

Muchos se preguntan, entonces, por qué Ecuador se volvió tan rápido en un centro de la pandemia y a qué se debe que su caso destaque por encima de otros países de América Latina. Para esto, debe considerarse las medidas que se tomaron y el tiempo en que se tomaron.

El primer caso reportado en Ecuador de COVID-19 fue el 29 de febrero del presente año. Esto hizo que este país fuera el tercero de América Latina al que llegaba el virus, por lo que puede asumirse que el COVID-19 lleva más días incubándose allá. El presidente Lenin Moreno declaró Estado de excepción a partir del 16 de marzo, dos semanas después, y esa ha sido la postura del gobierno desde entonces. 

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En este momento, Ecuador es el segundo país de América Latina que más contagiados de COVID-19 tiene después de Brasil. Sin embargo, Ecuador tiene 12 veces menos de habitantes y es 30 veces más pequeño en términos territoriales. Así, Ecuador es actualmente el país de América Latina que más casos presenta por número de habitantes y por metro cuadrado de área territorial. 

En un intento por explicar por qué el caso de Ecuador es tan dramático, el nuevo ministro de salud Juan Carlos Zevallos (otra explicación puede ser la radical renuncia de la anterior ministra, Catalina Andramuño, el pasado viernes 27 de marzo), afirmó para BBC que la población no habría ayudado con las medidas preventivas y que las consecuencias se veían ahora, algunas semanas después. 

Esteban Ortiz, epidemiólogo, explicó también para la BBC que la conexión con España, uno de los centros de contagio, podía explicar muy bien cómo se salió de control el contagio en Ecuador. La comunidad ecuatoriana es la más grande dentro de las comunidades migrantes en España.

Así, muchos se movilizan de allá hacia América Latina a principios de año. Esto también explicaría que los focos de contagio en el país son Quito y Guayaquil, ciudades ambas que albergan aeropuertos internacionales. El caso 0, de hecho, se trató de una mujer que habría viajado el 14 de febrero desde Madrid a Guayaquil y que habría estado en contacto con al menos 180 personas en su llegada en reuniones sociales y familiares.

Así, el gobierno ecuatoriano ha perdido ya el rastro de los contagiados, pues depués de este primer cerco de 180 personas con las que la paciente 0 tuvo contacto, es difícil rastrear con rigurosidad todos los posibles contagiados.