¿Qué ciclistas colombianos podrían reemplazar a Egan Bernal?

El pasado 24 de enero, una terrible noticia sacudió el mundo del deporte colombiano. Egan Bernal, el joven ciclista más talentoso del país cafetero, fue atropellado en una carretera al norte de Cundinamarca, departamento del país.

Bernal chocó contra un vehículo de transporte público intermunicipal que estaba estacionado en el sector del peaje El Roble, en el pueblo de Gachancipá. El ciclista fue trasladado a la Clínica Universidad de la Sabana en el cual durante dos semanas fue tratado por los casi 20 huesos que se rompió, entre los cuales se incluyen 11 costillas, fémur, rótula, T5-T6, odontoides, metacarpiano y un pulgar.

Egan ya salió del hospital, pero su futuro como ciclista es incierto. Por ahora no se conoce el tiempo estimado de su recuperación, ni mucho menos de su regreso a las competencias. Eso sí, se sabe que por lo menos serán varios meses, considerando la extensión de sus lesiones.

En los zapatos de un grande

Sabiendo que la recuperación de Egan está lejana, decidimos reunir una corta lista de ciclistas que podrían servir para reemplazarlo como el próximo as colombiano mientras regresa.

Podemos empezar por el veterano campeón Nairo Quintana, que empezó el 2022 con buenos resultados, coronándose campeón del Tour de la Provenza. Ya con 32 años, no está precisamente en su pico atlético pero podría darnos algunas sorpresas conforme avanza el año. Sin embargo, con dos grandes vueltas en su palmarés, Nairo es el ciclista que más se acerca a la grandeza de Egan en nuestro país.

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Otro veterano que ha comenzado el año es Fernando Gaviria, el sprinter de La Ceja de 27 años. Gaviria ganó la primera etapa de la Vuelta a Omán, consiguiendo una victoria que lo eludía hace un buen tiempo. Gaviria normalmente empieza el año con fuerza pero va perdiendo impulso a la medida que se alarga la temporada. ¿Cómo le irá esta vez?

Otro que se ha destacado en lo que va del 2022 es Juan Sebastián Molano, que terminó de segundo lugar en el Trofeo Playa de Palma y en general ha subido como un cometa en los rankings de ciclismo en los últimos 12 meses. El año pasado estaba en el puesto número 206 en el mundo y este año está en el 135. Todavía no ha conseguido su primera victoria importante, pero con la experiencia que ha venido ganando, este podría ser su año.

También hay que incluir en este listado a Rigoberto Urán. “Rigo” todavía no ha dejado su marca este año, pero el año pasado quedó de segundo en el Tour de Suiza y de séptimo en la Vuelta a Francia, por lo que todavía tiene lo que se necesita para sorprendernos.

Por último, vale la pena mencionar a un joven que ha estado subiendo los puestos, casi desapercibido, en los rankings internacionales. Se trata del bogotano de 22 años Santiago Buitrago, que durante los últimos dos años se ha anotado varios resultados importantes. Buitrago quedó de segundo en el Saudi Tour así como la segunda etapa de este evento.