¡Qué orgullo! Conoce al ganador del Novato del Año de la Liga Nacional

Ronald Acuña Jr. y Gleyber Torres fueron nominados al premio Novato del Año por cada liga, pero solo uno de ellos pudo ganar

Venezuela es sin duda uno de los países que más ha aportado jugadores a la industria del béisbol de las Grandes Ligas y que cuenta con varios registros y galardonados. Sin embargo, nunca estuvo tan cerca de lograr la hazaña de ganar el mismo premio en ambas ligas y en una misma temporada. Se trata del galardón al Novato del Año, una distinción que se llevaron recientemente con Ronald Acuña Jr. en la Liga Nacional. Un premio que, además, estuvieron cerca de acreditarse con Gleyber Torres en la Liga Americana.

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Acuña Jr., jardinero de los Bravos de Atlanta, siempre fue el gran candidato desde inicios de campaña; aunque cuenta con rivales que cumplieron una importante labor en su primer año en las mayores. De acuerdo a Caraota Digital, entre ellos destacan Walker Buehler de Los Angeles Dodgers y Juan Soto de los Washington Nationals.

El caso de Torres, infielder de los New York Yankees, fue diferente. Esto se debe a que, aunque en la primera parte de la temporada sonó bastante, el panorama se le fue complicando con el paso del tiempo. Mientras su compañero de equipo Mariano Andújar brillaba a la defensiva, en los Los Angeles Angels el lanzador Shohei Ohtani se convertía paulatinamente en el favorito, agregó el mismo medio.

Una oportunidad única

Unas semanas antes de la entrega de los premios, el diario El Nacional mencionó que Venezuela solo había celebrado en dos ocasiones el premio Novato del Año. En ambas ocasiones en la Liga Americana con Luis Aparicio en 1956 y Oswaldo Guillén en 1985.  El medio hace énfasis en la sorpresa que causa que ese país no haya vuelto a ganar el galardón, cuando en los últimos 30 años pasaron por las Grandes Ligas jugadores de gran talento, como:

• Miguel Cabrera, Bob Abreu
• Francisco Rodríguez
• Félix Hernández

De hecho, en 1999 el lanzador Freddy García estuvo muy cerca al perder en cerrada votación con el boricua Carlos Beltrán. Diez años después fue Elvis Andrus quien debió conformarse con el segundo puesto por detrás de Andrew Bailey. En base a estos antecedentes, la más reciente zafra representaba una gran oportunidad para el país sudamericano.

De hecho, era algo muy factible por el potencial de ambos candidatos, quienes son provenientes de la Arizona Fall League, una respetada liga de desarrollo y en la que tanto Torres como Acuña fueron los más valiosos en 2016 y 2017. Sin embargo, el factor sobre el que no se tenía control es el de la calidad de los otros competidores, que también participan e hicieron méritos. Este es el caso del ganador del premio en la Americana, Shohei Ohtani, concluyó El Nacional.

Números que valen un premio

Acuña Jr. es el primer venezolano en ser nombrado Novato del Año en el llamado viejo circuito. Tanto Aparicio como Guillén lo obtuvieron en el novel circuito. Su debut se produjo el 25 de abril, amparado en las condiciones que le precedían apenas a sus 20 años. Líder entre los prospectos de Baseball América y con las llamadas cinco herramientas del béisbol: contacto, poder, velocidad, alcance y defensa.

Según El Universal, en los entrenamientos primaverales Acuña dejó promedio de .432 con cuatro jonrones y 11 impulsadas, una excelsa defensa y mucha velocidad para correr las bases. Sus números en definitiva en su primer año en las mayores: .293 de average, 26 jonrones y 64 carreras impulsadas en 111 de participación. El mismo medio agrega que publicaciones especializadas como Sporting News y Baseball Digest ya habían anunciado antes del informe oficial, que el venezolano era el Novato del Año de la Nacional.

Torres no pudo con Ohtani

Torres logró números tan respetables como similares a los de Acuña: 271 de average, 24 vuelacercas y 77 carreras remolcadas. No obstante, no pudo vencer a Ohtani, quien durante buena parte de la campaña con Anaheim dejó registros de 4-2 y 3.31 de efectividad, de acuerdo con Baseball References. Ohtani llegó de la Nippon Professional Baseball Organization para esta temporada y asumió un doble rol en la novena angelina.

Además de entrar en la rotación de abridores, se ganó el puesto de bateador designado y ese agregado, el que para muchos termina decantando el premio a su favor. De acuerdo con AS USA, el jugador asiático no culminó la temporada regular por una lesión en el codo que lo obligó a practicarse la común cirugía de Tommy John en la parte final de la campaña.

LatinAmerican Post | Onofre Zambrano

Copy edited by Diana Rojas Leal

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