Anko van der Werff: el as bajo la manga de Avianca
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¿Que tiene para ofrecer el primer presidente de la era post Eframovich para la segunda aerolínea más grande de Latinoamérica?
Tras mucha deliberación, la junta directiva de Avianca Holdings designó al holandés Anko van der Werff como el nuevo presidente de la organización, quien asumirá su cargo el 15 de julio de este año. Van der Werff reemplazará a Hernán Rincón, quien sale del cargo en uno de los momentos más difíciles para la compañía, en dónde la deuda y la insolvencia financiera amenazan su independencia.
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Van der Werff llega al cargo tras desempeñarse como ejecutivo comercial de Aeroméxico, habiendo trabajado antes para otras aerolíneas como Qatar Airways y Air France – KLM siendo pieza clave en la evolución de ambas. En total, el nuevo CEO de Avianca suma más de 19 años de experiencia en la industria de la aviación comercial.
“Anko entra a formar parte de nuestro equipo para ayudarnos a liderar este momento desafiante de la industria. Su gran experiencia en aerolíneas de talla internacional no solo nos permitirá darle continuidad a nuestra transformación, también nos dará la oportunidad de fortalecer la lealtad de nuestros clientes, de avivar el compromiso de nuestros empleados y de robustecer la competitividad de nuestra compañía y su situación financiera”, aseguró Roberto Kriete, quien es presidente de la junta directiva de Avianca Holdings.
Van der Werff es abogado de la Universidad de Leiden en los Países Bajos y además graduado de la escuela de negocios de Harvard, también habla español con fluidez, lo que sin duda ayudo a convertirlo en candidato para el puesto.
Para liderar en un momento difícil
Los últimos años han sido muy tormentosos para la segunda aerolínea comercial más antigua del mundo. Terminaron el primer trimestre del año reportando perdidas de $67,9 millones de dólares. Además, dos subsidiarias de Avianca: Avianca Argentina y Avianca Brasil, que también hacen parte de Avianca Holdings tuvieron que clausurar el mes pasado.
A todo esto se le debe sumar una baja calificación de riesgo producto de los decepcionantes resultados financieros y un mal desempeño como deudor. Durante el último año de Germán Efromovich como accionista mayoritario de Avianca, la aerolínea adquirió una deuda con United Continental Holdings, a quien pertenece United. Los términos del contrato sobre el que se construyó el préstamo fueron violados casi inmediatamente por Avianca, lo que puso en riesgo la participación del 51% de Efromovich con la que United se pudo haber quedado para tomarse a Avianca.
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Para Van der Werff, poner en orden las finanzas de la empresa será su primer y mayor reto. Debe encontrar una forma de poner en marcha un plan de recuperación para las perdidas sostenidas durante el último año.
El plan probablemente involucre la venta de activos improductivos y una reducción en la escala de operación de Avianca. Según El Colombiano, esta venta podría iniciar con su participación en distintas aerolíneas latinoamericanas como el 50% de OneLink BPO (con sede en Panamá) que controla Avianca, así como Turboprop Leasing Company (Costa Rica) y Aerotaxis La Costeña (Nicaragua).
Otro enorme problema que aquejó a Avianca durante este último y tormentoso año fue la huelga de la Asociación Colombiana de Aviadores Civiles (Acdac), que duró 51 días y le costó a Avianca más de $200 millones de dólares en pérdidas. Sin embargo, la llegada de Van der Werff fue bien recibida por el sindicato, a quien expresaron su apoyo en un comunicado de prensa.
“Confiamos en que la experiencia que tiene nuestro nuevo CEO en el sector y sus resultados comprobados en la industria, serán fundamentales en esta nueva etapa de Avianca” leía el documento, añadiendo que la Acdac “se suma desde ya a los planes y acciones que el señor Van der Werff liderará para garantizar la viabilidad y estabilidad de la compañía”.
LatinAmerican Post | Pedro Bernal
Copy edited by Vanesa López Romero
