Coca-Cola no es la primera empresa en tomar esta iniciativa. Desde Corona hasta Diageo hay planes para capitalizar el lucrativo mercado de la marihuana

De acuerdo con un informe de BNN Bloomberg Television, Coca-Cola parece estar próxima a incursionar en el mercado del cannabis. Kent Landers, portavoz de la empresa, declaró esta semana estar interesada en las bebidas con CBD, un componente de la marihuana que no produce efectos psicoactivos, pero es usado para tratar dolores y que se vende de manera legal en los estados en los cuales la marihuana medicinal y recreativa está despenalizada.

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El proveedor sería la productora de marihuana canadiense Aurora Cannabis, tercera mayor empresa de cannabis en el país con un valor de mercado de $8.700 millones de dólares canadienses, según el periódico El Espectador, y cuyas acciones se han disparado a raíz del proceso en el que se encuentra Canadá de ser el primer país del G7 en legalizar la marihuana.

Según un comunicado de la empresa, citado en la revista Forbes, Coca-Cola está interesado en la marihuana cómo producto, sino considerando esta incursión con el propósito de desarrollar bebidas 'para el bienestar funcional' usando el CBD cómo componente activo.

Además, según un estudio de BDS Analytics, citado también en la revista Forbes, esta estrategia para Coca-Cola puede resultar muy lucrativa, pues revela que las ventas de las bebidas con infusiones de cannabis alcanzaron los $35,6 millones de dólares en los Estados de California, Colorado, Oregon y Washington, registrando además un crecimiento anual muy saludable.

Otras compañías demuestran interés

Sin embrago, Coca-Cola no es la primera empresa en incursionar en este negocio.  De acuerdo con El Espectador, la cervecera de Corona Constellation Brands anunció el mes pasado una inversión de $3.800 millones USD para incrementar su participación en Canopy Growth, otra productora canadiense de marihuana avalada en más de 10.000 millones USD.

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Igualmente, la cervecería canadiense Molson Coors está en proceso de crear una empresa conjunta con Hydropothecary de Quebec para la elaboración de bebidas con cannabis en Canadá. Igualmente, de acuerdo con BNN Bloomberg, el productor de cerveza y otros licores Diageo se encuentra en conversaciones con tres productoras canadienses de marihuana, y el diario El Espectador afirma que “la unidad de elaboración artesanal Lagunitas de Heineken lanzó una marca especializada en bebidas no alcohólicas con THC, ingrediente activo de la marihuana”.

La legalidad supone problemas de distribución

En cuanto a la legalidad del producto, el caso es algo ambiguo, pues la marihuana sigue siendo ilegal en EE.UU (a excepción de algunos estados como Colorado) a pesar de que el uso de CBD para el tratamiento de enfermedades como la ansiedad o la esclerosis está cada vez más normalizado.

Además, Katherine Pfaff, vocera de la DEA en Estados Unidos afirma que cada vez es más común encontrar en las tiendas productos con aceite de CBD, pues la DEA ha dejado de luchar contra el expendio de estos productos para enfocarse en el narcotráfico a gran escala, dejando estas cuestiones a cargo de la policía local.

Igualmente, relata El Espectador que “el primer tratamiento médico a partir de una planta de marihuana llegará pronto al mercado del país, luego de que los reguladores aprobaran en junio un tratamiento contra la epilepsia de GW Pharmaceuticals”.

LatinAmerican Post | Sofía Carreño
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