Congelación de óvulos: una opción para la maternidad tardía

En la actualidad, muchas mujeres están optando por la congelación de óvulos como una manera de preservar su fertilidad. A medida que la sociedad cambia y evoluciona, cada vez aumenta el número de mujeres que decide posponer la maternidad para centrarse en su carrera profesional, educación, viajes o simplemente porque aún no han encontrado el momento adecuado. Además, algunas de ellas pueden enfrentar condiciones médicas que pueden afectar su fertilidad en el futuro. Por lo tanto, la congelación de óvulos se ha convertido en una herramienta valiosa para que las que apuestan por este método tengan la opción de tener hijos biológicos en el futuro.

La congelación de óvulos es una técnica de reproducción asistida que permite extraer y congelar óvulos para su uso posterior. Este método ha evolucionado significativamente en los últimos años, lo que ha hecho que sea más accesible, seguro y efectivo. Pero, ¿Qué implica realmente la congelación de óvulos? ¿Cómo funciona? ¿Es una opción para todas las mujeres? En los países de América Latina, ¿Está acreditado este método de reproducción asistida? En este artículo, responderemos a estas preguntas y exploraremos lo que necesitas saber sobre la congelación de óvulos.

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¿Para qué sirve la congelación de óvulos?

La congelación de óvulos es un procedimiento que pone en pausa la fertilidad de una mujer en el tiempo, impidiendo el debilitamiento de la calidad y cantidad de los óvulos que se produce de manera natural a medida que una mujer envejece, de acuerdo a la endocrinóloga y ginecóloga Sandra Ann Carson, de la Universidad de Yale en Estados Unidos. 

Esta técnica, también llamada vitrificación de ovocitos, tiene el objetivo de preservar los óvulos más jóvenes de la mujer para un uso futuro. Por tanto, sirve para que una señora o señorita pueda quedar en estado de embarazo más adelante si en la actualidad no tiene el interés de ser madre por diversos motivos, como:

• Posponer la maternidad por razones personales o profesionales.
• Padecer de alguna enfermedad o condición médica que pueda comprometer su fertilidad en el futuro. Como la endometriosis, algún tipo de cáncer o alguna cirugía que afecte los óvulos.
• Haber sufrido de problemas fértiles en el pasado y tener la seguridad de poder tener hijos en el futuro.

¿Cómo funciona esta técnica de congelación de óvulos?

Este procedimiento de reproducción asistida tiene una duración de un mes e implica varios pasos. Primero, la mujer que opte por congelar sus óvulos deberá realizarse una ecografía vaginal para examinar su reserva de óvulos y medir sus niveles hormonales.

Luego, el médico analiza tres hormonas en una muestra de sangre para evaluar la fertilidad de la paciente. Estas hormonas son indispensables para el método de congelación de óvulos, ya que a partir de estos niveles hormonales, se calcula la capacidad de fertilidad de la mujer y se establece la dosis específica de medicamentos de estimulación ovárica.

Posteriormente, la mujer deberá autoadministrarse inyecciones diarias de hormonas durante 10 a 12 días después del segundo día de su ciclo menstrual, con el propósito de hacer madurar un grupo de óvulos en los ovarios. Durante este tiempo, se efectuarán ecografías pélvicas y análisis de sangre cada 2 a 3 días para monitorear su respuesta a las hormonas.

Después de haber transcurrido de 8 a 14 días, se administrará una inyección desencadenante para ayudar a completar el proceso de maduración de los óvulos; 36 horas después, se realizará una intervención quirúrgica bajo anestesia para extraer los óvulos mediante una aguja guiada por ecografía a través de la vagina. Los óvulos serán preparados para su congelación, eliminando las células del cúmulo que los rodean.

Por último, los óvulos se congelan rápidamente y se almacenan a -196 grados Celsius.

¿Es una opción para todas las mujeres?

Lo cierto es que cualquier mujer que tenga ovarios y se encuentre en buen estado de salud puede considerar la congelación de óvulos. Sin embargo, de acuerdo al Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, se estima que antes de los 35 años es el mejor momento para ejecutar este proceso de reproducción asistida, ya que antes de esta edad los óvulos de una mujer se encuentran más saludables y los ovarios responden mejor a la estimulación.

Además, existen situaciones en las que la congelación de óvulos no es recomendable o efectiva. Alunas de estos casos pueden ser:

• Mujeres mayores de 38 años, porque la calidad y cantidad de óvulos disminuyen con la edad.
• Mujeres que ya se encuentran en otro tratamiento de fertilidad. La congelación de óvulos no es recomendable porque los medicamentos de dicho tratamiento pueden afectar la calidad de los óvulos.

Congelación de óvulos en América Latina

Según la comunidad científica y educativa Red Latinoamericana de Reproducción Asistida (RED), la cual está encargada de evaluar y certificar las condiciones y avances de los centros médicos que se dedican a estos procedimientos, América Latina ha desarrollado convenios en diferentes congresos que les permite interactuar con nuevas tecnologías.

Sin embargo, la RED afirmó que la mayoría de los países Latinoamericanos no poseen un reglamento sobre fecundación in vitro y además, aún hay varias naciones latinas en la que no están acreditados estos métodos de fertilización.

Pero a pesar de estos desafíos, la RED destacó que la congelación de óvulos ha demostrado ser una opción viable para muchas mujeres en América Latina. Algunos países que se destacan por la cantidad de procesos llevados con éxito son Colombia, Perú, Brasil, Chile y Argentina.