Colombia enfrenta un reinicio con Washington mientras El Tigre asume el poder
La victoria por un margen mínimo de Abelardo de la Espriella promete reiniciar la alianza de Colombia con Washington, revivir la política antidrogas militarizada y poner a prueba si un país agotado por la violencia ha elegido seguridad, espectáculo o simplemente la respuesta más contundente disponible en las urnas.
Un mandato apenas más ancho que un susurro
En Barranquilla, De la Espriella pronunció su discurso de victoria detrás de un vidrio antibalas, una imagen adecuada para una campaña construida sobre el peligro y la protección. El abogado de 47 años, empresario, padre de cuatro hijos y ocasional cantante de vallenato, nunca había ocupado un cargo público. Sin embargo, El Tigre estaba listo para heredar un Estado que, según él, se ha vuelto blando e inseguro. La teatralidad importa. También el miedo que la sustenta: extorsión, grupos armados, economías de coca y el viejo temor colombiano de que la violencia se acerca cada vez más al hogar.
El conteo preliminar le dio a De la Espriella el 49,66 por ciento frente al 48,7 por ciento de Iván Cepeda. Es una diferencia de 0,96 puntos, aproximadamente 251.000 votos. Donald Trump dijo que su candidato favorito había ganado fácilmente. La aritmética dice lo contrario. Casi la mitad del electorado eligió a un izquierdista que defendió la negociación sobre un giro militar, mientras Cepeda impugnó los resultados de miles de mesas. Fue una victoria, no un cheque en blanco. Un mandato escrito a lápiz.
Esa distinción importa porque De la Espriella hizo campaña como si la urgencia pudiera reemplazar el consenso. Propuso 10 mega-cárceles, terminar los diálogos de paz y reducir el Estado en un 40 por ciento. Hay una contradicción en esa plataforma. Las cárceles, la inteligencia, los fiscales, las vías rurales, los catastros y los programas de sustitución de cultivos requieren un gobierno capaz. Si el Estado civil se reduce mientras su brazo coercitivo crece, Colombia podría obtener redadas más feroces e imágenes televisivas más impactantes, pero no una autoridad duradera en donde los grupos armados reclutan, cobran impuestos y gobiernan.
Washington encuentra a su socio familiar
Las felicitaciones de Pete Hegseth llegaron con una invitación. El Secretario de Guerra de EE. UU. pidió al nuevo gobierno trabajar con el Departamento de Guerra y la Coalición Anticártel de las Américas, prometiendo “revitalizar” la alianza militar y atacar la producción de narcóticos y lo que Washington llama narco-terroristas. Trump ya había llamado a De la Espriella, lo elogió como un “gran presidente” y dijo que las relaciones serían “mucho mejores” que bajo Gustavo Petro. No fue una cortesía diplomática rutinaria. Sonó como el reconocimiento entre marcas políticas.
La coalición que Hegseth está construyendo coloca el control fronterizo, el reparto de cargas y la guerra contra los cárteles dentro de una doctrina hemisférica renovada. En su conferencia de marzo, representantes de 17 países firmaron una declaración de seguridad, mientras Hegseth invocó la Doctrina Monroe y dijo que Washington estaba preparado para actuar solo. Colombia no sería un miembro decorativo. Aporta fuerzas armadas experimentadas, redes de inteligencia, acceso a dos océanos, una larga frontera con Venezuela y la mayor cadena de suministro de cocaína del mundo. Su ingreso podría convertir un club político en un sistema operativo. También podría incorporar el conflicto inconcluso de Colombia a la estrategia de seguridad nacional de Washington.
Los colombianos ya han visto esta película, aunque el final sigue siendo motivo de debate. El Plan Colombia fortaleció las fuerzas estatales y produjo avances dramáticos en seguridad. Una revisión de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de EE. UU. encontró que los homicidios cayeron un 53 por ciento y los secuestros un 94 por ciento entre 2000 y 2016. Sin embargo, otra evaluación de la misma oficina concluyó que el objetivo original de reducir a la mitad el cultivo, procesamiento y distribución de drogas ilegales no se logró plenamente. La lección es incómoda: la presión militar puede cambiar el equilibrio de la guerra, pero la cocaína es una economía, no solo una formación enemiga.
El nuevo acercamiento también refleja cuán deteriorada estaba la relación. Washington sancionó a Petro en octubre de 2025 bajo autoridades antidrogas, acusándolo de permitir el aumento de la producción de cocaína, acusaciones que él rechazó. De la Espriella ofrece la postura opuesta: cercanía con Trump, alineamiento ideológico y cooperación total en crimen y migración. Eso podría reabrir los canales rápidamente. Sin embargo, las alianzas construidas sobre la admiración mutua pueden ser frágiles. La explicación de Trump fue reveladoramente simple: le agradan quienes lo apoyan. El interés nacional de Colombia es más complejo.
Los cultivos de coca sobreviven a los eslóganes
Los datos explican por qué un mensaje de mano dura encontró eco. Naciones Unidas informó que el cultivo de coca alcanzó las 253.000 hectáreas en 2023, un aumento del 10 por ciento en un año, mientras que la producción potencial de cocaína saltó un 53 por ciento hasta 2.664 toneladas métricas. Fue el décimo aumento anual consecutivo en la producción estimada. Esas cifras son una acusación política al statu quo. No son, por sí solas, prueba de que bombardear campamentos, fumigar cultivos o ampliar cárceles resolverá el mercado que los sostiene.
La misma encuesta contiene los datos más reveladores. El 39 por ciento de la producción potencial de hoja de coca provino de enclaves altamente productivos que ocupan solo el 14 por ciento del territorio cocalero. Mientras tanto, aproximadamente 209.000 hectáreas estaban a menos de 12 kilómetros de un centro poblado, en comparación con 37.000 hectáreas en 2013. La coca ya no es solo un cultivo escondido más allá del camino. En muchos lugares, está entrelazada con el crédito local, el transporte, la venta de alimentos y la supervivencia familiar. Un campesino siembra lo que un comprador va a recoger. Una cosecha legal significa poco si se pierde antes de llegar al mercado. La fuerza puede limpiar un campo. Solo instituciones que funcionen pueden cambiar ese cálculo.
De la Espriella asumirá el cargo el 7 de agosto con el aplauso de Washington, un Congreso dividido esperando y casi la mitad del electorado sin convencer. Su oportunidad es real. También lo es el peligro de confundir los aplausos de la Oficina Oval con el consentimiento en Cauca, Nariño o Bogotá. El Tigre puede rugir junto a Trump. Gobernar Colombia requerirá una habilidad más silenciosa: lograr que el Estado llegue antes que los hombres armados.
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