5 claves para entender qué es el Acuerdo de Escazú

¿Cuál es el objetivo del Acuerdo?

Este es conocido como Acuerdo de Escazú, pero su nombre realmente es Acuerdo Regional sobre el Acceso a la Información, la Participación Pública y el Acceso a la Justicia en Asuntos Ambientales en América Latina y el Caribe, y como bien lo dice su nombre, se trata de un acuerdo internacional que tiene como objetivo conciliar los protocolos para la protección del medio ambiente y sus defensores de los 24 países firmantes. Cabe resaltar que de los 46 países que componen la región, solo 24 han firmado y tan solo 12 han ratificado su participación. Asimismo, este es el primer acuerdo de este tipo en la región y el primero en el mundo que se enfoca también específicamente en la protección de los defensores medio ambientales. 

Este proceso inició el 22 de junio de 2012, en el marco de la Conferencia de Desarrollo Sostenible de Naciones Unidas (Río+20) y tuvo un proceso de preparación que finalizó el 10 de noviembre de 2014 con la Decisión de Santiago. Las negociaciones se llevaron hasta marzo de 2018 y el proceso de firmas se inició el 27 de septiembre de 2018 en la Asamblea de las Naciones Unidas en Nueva York. El 26 de septiembre de 2020 se finalizó el plazo para que los países firmaran. El tratado entró en vigencia el 22 de abril, 90 día después de que se ratificara la participación de mínimo 11 países ya firmantes ante la Secretaría General de las Naciones Unidas. 

A continuación te damos 5 claves para entender en qué consiste el Acuerdo de Escazú.

1. Una respuesta a un conflicto ambiental y social

Latinoamérica y el Caribe es una región que se ha visto directamente afectada por un conflicto ambiental que tiene una incidencia social. Según el informe Defending Tomorrow 2020 de la organización Global Witness, dos tercios de los asesinatos de defensores y defensoras del medio ambiente que se cometen en el mundo se llevan a cabo en esta región siendo Colombia el país que se lleva el primer lugar, seguido de Brasil, México, Honduras, Guatemala y Venezuela respectivamente. Asimismo, el Amazonas es la zona que más se ve afectada por esta problemática.

Así pues, este acuerdo es una respuesta al problema que ha sido poco o casi nada visibilizado, teniendo como objetivo brindar protección obligatoria a las personas que día a día se esfuerzan por defender los recursos naturales que nos ofrece nuestra biodiversidad única. 

2. El conocimiento es poder

Uno de los temas que es estandarte dentro del acuerdo es el del acceso a la información ambiental. Los países que hacen parte del Acuerdo se deben comprometer a permitir un fácil acceso a datos e información actualizada, responsable y verídica respecto al medio ambiente para el público civil. Esto permite que, en primer lugar, los gobiernos entren en la obligación de entregar información a petición del público, y, en segundo lugar, el público también pueda acceder a esta y por consiguiente sea más consciente de los problemas ambientales de la región y de las acciones que se pueden tomar para ayudar a resolver dichos problemas. 

3. Principios por los que se rige el acuerdo

Con el fin de implementar el Acuerdo, la CEPAL presenta 11 principios por los que se debe regir cada acción tomada en él:

• principio de igualdad y principio de no discriminación;
• principio de transparencia y principio de rendición de cuentas;
• principio de no regresión y principio de progresividad;
• principio de buena fe;
• principio preventivo;
• principio precautorio;
• principio de equidad intergeneracional;
• principio de máxima publicidad; 16 Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)
• principio de soberanía permanente de los Estados sobre sus recursos naturales;
• principio de igualdad soberana de los Estados;
• y principio pro persona.

4. Un acuerdo para salvar el futuro

El Acuerdo de Escazú busca generar un cambio a corto, mediano y largo plazo, para que los gobiernos de la región y las personas que viven en ellos, puedan aportar a crear acciones que tengan una incidencia futura. Sabemos que la amenaza del cambio climático es aquí y ahora, por lo que la entrada en vigor del acuerdo da paso a que los gobiernos firmantes puedan responsabilizarse de los daños ambientales y sociales causados hasta el momento (en muchos casos de la mano propia de dichos gobiernos) y pueda prevenir y evitar los daños futuros. 

5. La divulgación es la parte más importante

Este acuerdo tiene como fin brindar información ambiental, por lo que la divulgación entra a jugar un papel muy importante. Se ha llegado al concilio de que las partes firmantes deberán disponer de recursos para que, sistemáticamente, la información no se quede en documentos o en oficinas cerradas, sino que se divulgada al público en general de manera entendible y sobre todo reflexiva, para que así se tome conciencia sobre la necesidad de prestar atención al medio ambiente en la región.