Nicaragua vota por nada mientras Ortega entierra las urnas

La amenaza de Daniel Ortega de poner fin a las elecciones significativas en Nicaragua culmina una larga demolición democrática, construida a través de fallos judiciales, rivales encarcelados, despojo de ciudadanía y una presidencia familiar que ahora trata la competencia política como sabotaje extranjero en lugar de un derecho constitucional.

La urna se convierte en utilería

En un mitin por el 47º aniversario de la revolución sandinista, Daniel Ortega usó el lenguaje de la liberación para cerrar una puerta. “Aquí no habrá más elecciones”, dijo el co-presidente de 80 años, según EFE, para que la oposición no pudiera “tomar” el gobierno. Fue la descripción más clara hasta ahora de un sistema que lleva años haciendo imposible la derrota. Ortega gobierna desde 2007, y una reforma constitucional elevó a su esposa, Rosario Murillo, de vicepresidenta a co-presidenta en 2025.

Luego vino la aclaración, que no aclaró casi nada. El presidente de la Asamblea Nacional, Gustavo Porras, dijo que las elecciones continuarían bajo un nuevo marco constitucional, pero no elecciones abiertas a “golpistas”, “traidores a la patria” u organizaciones apoyadas desde el extranjero, según informó EFE. El Parlamento había anunciado planes para revisar la Constitución y otras leyes. La distinción es táctica, no democrática. Ortega propuso eliminar las elecciones que podrían removerlo. Porras propuso mantener elecciones tras eliminar a cualquiera capaz de ganarlas.

Para las familias divididas por el exilio, ese juego de palabras no es académico. Una elección puede ser una fecha marcada en el calendario, una esperanza de que algún día regresar sea seguro. Si el gobierno conserva la urna pero prohíbe la alternancia, solo preserva la coreografía. Los ciudadanos pueden seguir haciendo fila, pero el resultado estará decidido antes de que abran las mesas.

Nicaragua conoce la diferencia porque ha vivido lo contrario. En 1990, una elección sacó a los sandinistas del poder y ayudó a que un país devastado por la guerra entrara en transición democrática. Ortega perdió. El poder cambió de manos sin otra revolución. Un movimiento nacido reclamando la liberación nacional ahora sostiene que la nación no puede ser confiada para elegir otro gobierno.

Cuando márgenes más grandes significan menos opciones

Los números cuentan la historia con una pulcritud indecente. Ortega regresó en 2006 con el 37.99 por ciento tras un pacto con el expresidente Arnoldo Alemán que ayudó a bajar el umbral para ganar en primera vuelta al 35 por ciento. Eduardo Montealegre obtuvo el 28.3 por ciento y José Rizo el 27.1 por ciento. Juntos, los dos principales candidatos a la derecha de Ortega sumaron el 55.4 por ciento, aunque los votos no son transferibles mecánicamente. Ortega volvió sin apoyo mayoritario porque sus rivales se dividieron y las reglas cambiaron.

En 2009, jueces afines al sandinismo declararon “inaplicable” la disposición constitucional que prohibía la reelección consecutiva. Ortega ganó oficialmente en 2011 con el 62.46 por ciento frente al 31 por ciento de Fabio Gadea Mantilla. La Corte Interamericana de Derechos Humanos determinó después que el proceso careció de integridad, favoreció la reelección de Ortega y no ofreció un recurso judicial efectivo. La corte emitió su sentencia el 16 de octubre de 2024 y la anunció públicamente en enero de 2025, no en enero de 2026 como señalaron algunas fuentes.

Para 2016, el gobierno ya había prohibido la entrada de observadores de la Organización de Estados Americanos, la Unión Europea y el Centro Carter, mientras que instituciones afines neutralizaban a la principal fuerza opositora. Para 2021, siete aspirantes presidenciales opositores habían sido encarcelados. Ortega y Murillo recibieron el 75.87 por ciento. La OEA concluyó que la elección no fue libre, justa ni transparente y careció de legitimidad democrática.

Lea esas cifras en secuencia: 37.99 por ciento, 62.46 por ciento, 75.87 por ciento. La cuota oficial subió 37.88 puntos porcentuales mientras la competencia se desplomaba. Eso no prueba que cada votante de Ortega fue coaccionado o inventado. Muestra por qué los porcentajes no pueden establecer consentimiento cuando los tribunales alteran la elegibilidad, se excluye a los observadores, se desmantelan partidos y se encarcelan rivales. Cuanto mayor el mandato proclamado, menor el menú del público.

Este es el fraude de las elecciones autoritarias. Mantienen el vocabulario de la democracia pero le quitan los verbos. Hacer campaña se convierte en alabar. Votar se convierte en confirmar. Ganar significa pertenecer al gobierno, mientras que perder se vuelve prueba de traición. Una papeleta sin posibilidad de alternancia es un recibo que el poder se emite a sí mismo.

La estructura familiar agudiza la contradicción. Murillo se convirtió en vicepresidenta en 2017 y co-presidenta con la reforma de 2025. La revolución que derrocó a la dinastía familiar Somoza ahora descansa formalmente en manos de un matrimonio. Nicaragua ha pasado del dominio partidario al gobierno doméstico, donde la legitimidad y la voz del Estado pasan por un solo círculo familiar. El viejo lema sandinista era que podía pasar cualquier cosa excepto que el Frente perdiera el poder. Ortega está convirtiendo esa jactancia en diseño constitucional.

La soberanía no puede cancelar la ciudadanía

La defensa antiimperialista se nutre de una historia real. Los marines estadounidenses intervinieron en Nicaragua a principios del siglo XX. Washington trató a Anastasio Somoza como un aliado cercano, y la Corte Internacional de Justicia determinó después que el apoyo estadounidense a los Contras violó la no intervención. Los nicaragüenses no necesitan que les digan que el poder extranjero es imaginario. Vive en la memoria política y en el nombre mismo de Augusto C. Sandino.

Pero la injerencia extranjera no otorga a un gobernante la propiedad permanente de la república. Ortega fusiona la coacción externa, la crítica interna y la competencia electoral en una sola acusación. Una vez tratada como idéntica, todo opositor se convierte en agente imperial y toda institución independiente en una cabeza de playa. La soberanía deja de significar el derecho del pueblo a gobernarse. Pasa a ser el derecho de los gobernantes a gobernar sin ser desafiados.

El despojo de la nacionalidad lleva esa lógica al extremo literal. El gobierno Ortega-Murillo ha declarado a 452 nicaragüenses “traidores a la patria” y les ha quitado la ciudadanía, según EFE. Entre ellos están los escritores Sergio Ramírez y Gioconda Belli y los obispos Rolando Álvarez y Silvio Báez. Un gobierno que puede borrar a un novelista o sacerdote de la nación legal decide no solo quién puede votar, sino quién puede pertenecer.

La ciudadanía no es una medalla por obediencia. Es el refugio que permite a una persona criticar a un presidente, publicar un poema, organizar un partido o irse sin perder el derecho a regresar. En una región donde el exilio ha sido a menudo la segunda cámara de la política, la desnacionalización convierte el desacuerdo en muerte civil. El pasaporte desaparece primero. Luego la propiedad, el trabajo, el acceso a la familia y la confianza de que el lugar de nacimiento no puede ser revocado.

Costa Rica y Guatemala rechazaron el anuncio de Ortega, Panamá llamó a consultas a su embajador y República Dominicana dijo que poner fin a las elecciones negaba la democracia representativa. El secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, instó a la presión internacional. Managua respondió con la vieja gramática de servilismo y imperio, luego invocó los acuerdos de Esquipulas de 1987 como defensa de la no injerencia.

Esa invocación pone la memoria centroamericana patas arriba. Esquipulas defendió la soberanía, pero también unió la paz con la reconciliación, la democratización y las elecciones libres. Los acuerdos surgieron de una región cansada de guerras por encargo y caudillos, no de un deseo de garantizar la permanencia en el poder. Citar Esquipulas mientras se cierra la competencia es conservar el marco y quemar la fotografía.

Los gobiernos extranjeros deben evitar la arrogancia que permite a Ortega posar como Sandino ante otra ocupación. La presión debe ser regional, jurídicamente precisa y centrada en los derechos de los nicaragüenses. Una aclamación dirigida no debe ser reconocida como elección, y la participación política no puede ser criminalizada mediante acusaciones elásticas de traición. La alta comisionada de la ONU para los derechos humanos advirtió esta semana que el espacio cívico en Nicaragua está casi cerrado. El silencio no es respeto a la soberanía.

Una papeleta es un objeto pequeño. Papel doblado, tinta barata, una caja vigilada por vecinos cansados. Pero en Centroamérica, lleva una promesa inmensa: los gobiernos pueden irse sin que los países ardan. Ortega ahora sostiene que la paz requiere que una pareja nunca pierda. La propia historia de Nicaragua dice lo contrario. La paz comienza cuando los gobernantes aceptan que la nación pertenece a los ciudadanos, incluidos aquellos que los sacan con su voto.

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