Estados Unidos, México y Canadá serán los organizadores de la primera Copa del Mundo compartida, para la edición de 2026

La Copa del Mundo de 2026 se celebrará en Norteamérica, los tres países más importantes de esta subregión serán los anfitriones: Canadá, México y Estados Unidos. Así lo ha anunciado la FIFA en su página oficial, tras la celebración del 68° Congreso de la FIFA llevado a cabo en Moscú, Rusia, el 13 de junio. La victoria se logró con 134 votos a favor de United 2026, 65 a favor de Marruecos y un voto que no eligió a ninguno. Así, los futbolistas y deportistas latinoamericanos serán los anfitriones del máximo evento deportivo del balompié.

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¿Efecto Trump?

La llegada de Trump a la presidencia puso algunas dudas sobre la viabilidad de la candidatura, pero el mandatario estadounidense se mostró abierto a ella y la apoyó rotundamente. El clima en que se dio la elección de la sede no fue el mejor, pues en días recientes Trump se ha alejado políticamente de Europa y ha atacado comercialmente a México y a Canadá. Además, los tres países se encuentran en medio de duras negociaciones del Tratado de Libre Comercio, al mismo tiempo que avanza la construcción del muro entre México y Estados Unidos impulsado por Trump. Sin embargo, el Mundial ha sido un tema aparte. Trump se ha mostrado amistoso ante este, tal vez por el enorme beneficio económico que representa para la nación que dirige, pues la infraestructura sólo necesitaría un poco de 'pintura'.

Trump será el encargado de sacar adelante la organización del torneo, sobre todo si es reelecto como presidente para mantenerse en la Casa Blanca hasta el 2024. Todo lo inestable que suele ser el mandatario estadounidense en otros temas parece que en el fútbol no aplica, pues este deporte se encuentra en desarrollo en su país y en Canadá, siendo una buena oportunidad para impulsarlo y hacer un gran negocio: la especialidad de este presidente. Apenas hace unos días, el New York Times informó sobre las proyecciones de Infantino, presidente de la FIFA para el 2026, en las que se esperan ganancias por 14 mil millones de dólares con aumentos en patrocinios, derechos de transmisión y otros rubros que le dan al organismo y a las federaciones enormes recursos.

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Cuando culminó el Mundial de Brasil 2014, sabiendo que el torneo se iría a Rusia y a Qatar, América del Norte comenzó a soñar con tenerlo de vuelta para el 2026. Se pensó que México o Estados Unidos por separado podrían ser la sede, con ventaja estadounidense por su infraestructura, recursos, seguridad y experiencia. México aspiraba albergar la Copa América Centenario de 2016, pero esta se realizó en Estados Unidos por su atractivo económico. En ese terreno México no podría ganar el Mundial, mientras que Canadá no tiene experiencia. Entonces, en lugar de competir entre sí, y aprovechando el nuevo formato del torneo anunciado por FIFA en 2017, Norteamérica decidió presentar una candidatura conjunta, según lo reseñó el portal mexicano Medio Tiempo.

Quinta derrota para Marruecos

Nuevamente la candidatura marroquí se ha quedado en el camino tras sus intentos para 1994, 1998, 2006 y 2010. Los africanos esperaban que estos intentos abonaran a su candidatura. Apenas en abril enviaron una carta a la FIFA en protesta por no ser avisados a tiempo de los cambios en los criterios de evaluación de las candidaturas, según lo informó Medio Tiempo, pues los marroquíes consideraron su candidatura boicoteada en diferentes momentos.

El país africano ofrecía mayor seguridad, tiene mejores números en este rubro que México y Estados Unidos, tenía un aparente apoyo del mundo árabe y otros países de África. Sin embargo, esto no fue suficiente contra la promesa económica de United 2026, que al igual que Estados Unidos 1994 tiene grandes expectativas en dinero. Con las sedes ya construidas y con inversiones menores en puerta, los beneficios serán los mayores de la historia. La agencia española EFE informó el 12 de abril que Conmebol solicitó a la FIFA que Qatar 2022 ya tenga 48 equipos, algo que el organismo ha dejado pendiente en el 68° Congreso celebrado en Moscú. Hasta resolverse esta situación sabremos si el Mundial de 2026 será el primero o el segundo con 48 equipos.

Latin American Post | Luis Angel Hernández Liborio

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