Latam Booklook: ‘Una historia de la lectura’ de Alberto Manguel
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La lectura como una pasión, la lectura como forma de acercarse al mundo, eso nos muestra Manguel en su libro
¿De qué se trata?
“Porque el deseo de leer, como todos los otros deseos que distraen nuestras almas infelices, puede ser analizado” dice Virginia Woolf en uno de los epígrafes al libro de Manguel. Precisamente esto, un análisis del deseo de leer, es lo que Manguel hace a través de los diferentes capítulos de su libro. De hecho, más que un análisis, yo lo llamaría una narración de cómo el autor argentino ha organizado una historia, de las miles que pueden haber, de qué ha significado la lectura en diferentes momentos.
El libro nos lleva hasta Mesopotomia donde se encuentra el primer registro de escritura en una roca, hasta el Japón medieval donde las mujeres aristócratas escribían un género específico de textos con un lenguaje propio, o hasta la Biblioteca de Alejandría para mostrar cómo la organización de una biblioteca es la organización de un universo. Es un viaje temporal a cómo la lectura ha formado la historia de la humanidad, su manera de interpretar el mundo.
Entonces, al acercarnos a la literatura por medio de su interpretación, ‘Una historia de la lectura’, publicado se vuelve un libro sobre los lectores, sobre cómo ellos le dan vida al libro y a la palabra escrita en general. Hablando de las primeras tablillas mesopotámicas (3500 a.C.), Manguel dice “El escritor era un hacedor de mensajes, un creador de signos, pero esos signos y mensajes requerían un mago, que los descifrara, que reconociera su significado, que les prestara voz. La escritura necesitaba un lector”. En últimas, Manguel nos dice con su libro que la literatura la hacen sus lectores.
¿Quién lo escribió?
Hijo de un diplomático, Alberto Manguel (1948) vivió sus primeros en desplazamiento. Su hogar principal fue Israel, hasta que a los 7 años finalmente se fue a vivir a Argentina, lugar donde pasaría el resto de su infancia y adolescencia. Allí, en 1964, mientras trabajaba en la librería Pigmalión de Buenos Aires, Jorge Luis Borges le pidió el favor de ir algunos días de la semana a leerle en voz alta. Manguel aceptó y hasta 1968 fue uno de los varios lectores que visitaban a Borges para leerle, ya que por su ceguera él no podía.
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Ya graduado del colegio, hizo un año de Filosofía y letras en la Universidad de Buenos Aires y después decidió irse a Europa a trabajar. En el viejo continente trabajó como lector de editoriales francesas (Gallimard, Denoël) e inglesas (Calder & Boyars). Años después viviría en Tahití, Toronto, Poitou-Charentes y de nuevo Buenos Aires, como director de la Biblioteca Nacional, tal como Borges lo fue.
Su obra literaria consiste en narrativa, principalmente novelas policiacas, y ensayos que hablan de cómo su vida se ha formado a través de la literatura y el mundo escritural.
¿Lo leo o no?
Más allá de los datos históricos con los que Manguel nutre los distintos capítulos, el libro muestra la estrecha relación de este escritor con la literatura. Así, hay momentos en que el texto comienza con Manguel reflexionando sobre una situación en específico que lo hace pensar sobre un escrito y ahí comienza a hablar de cómo el acto de lectura funciona en esos casos. Esto siempre acompañado de visiones personales y descripciones de cómo la ficción, la poesía y los ensayos — toda forma de literatura, en general — han afectado su forma de acercarse al mundo.
Por lo anterior, el libro no solo es una historia de la literatura, sino también la historia de una pasión por la literatura, de cómo para Manguel la lectura es una forma de vivir. Mientras se lee el libro, su estilo y reflexiones transmiten ese amor por todo lo que se pueda leer, lo que lo vuelve una lectura amena, apasionada, que provocó en mí, por lo menos, un ánimo por el acto de leer, una motivación para seguir leyendo literatura en todas sus formas.
Recomiendo leer este libro, por el acto de amor que transmite por la literatura, por conocer cómo la lectura ha formado al humano, por sentir cómo leer ha afectado tanto la vida de un hombre argentino nacido en 1948.
LatinAmerican Post | Juan Gabriel Bocanegra
Copy edited by Vanesa López Romero
