Inundaciones en Venezuela evidencian cómo la lluvia encuentra las mismas calles olvidadas
Seis personas siguen desaparecidas tras lluvias torrenciales que inundaron Caracas y estados vecinos, convirtiendo ríos en trampas, sepultando viviendas en lodo y reavivando una pregunta venezolana: cuando las mismas calles se inundan cada año, ¿dónde termina el desastre natural y comienza el abandono?
Cuando cuatro horas de lluvia se convierten en búsqueda
Para la mañana del domingo, la lluvia había cesado, pero la búsqueda no.
En Caracas, los equipos de rescate buscaban a una madre y su hijo después de que un río crecido se los llevara. En el vecino estado Miranda, equipos rastreaban a una pareja cuyo vehículo cayó a un arroyo en el municipio Guaicaipuro. Su hija fue rescatada con vida y llevada a un hospital, informó el alcalde Farith Fraija.
Más al oeste, en el estado Aragua, otra búsqueda se desarrollaba a lo largo de un río en José Félix Ribas. El alcalde Juan Sánchez dijo que dos personas seguían desaparecidas después de que la corriente arrastrara su vehículo.
La aritmética era contundente: al menos seis personas desaparecidas en tres lugares, todos unidos por el agua moviéndose más rápido de lo que las carreteras, los muros y el juicio humano podían responder.
Solo en Guaicaipuro, al menos treinta y seis viviendas resultaron dañadas tras más de cuatro horas de lluvia intensa sobre la ciudad. En un paisaje urbano saturado, eso puede ser suficiente para cambiar la vida de una familia para siempre.
La tormenta estuvo asociada a la onda tropical número cuarenta, que, según la presidenta encargada Delcy Rodríguez, causó graves daños en varios sectores de Caracas. Ordenó activar el sistema de protección civil y volvió a advertir sobre la emergencia climática global.
La advertencia es creíble. Las lluvias intensas son cada vez más difíciles de tratar como una sorpresa aislada. Pero en Venezuela, la presión climática golpea una infraestructura moldeada por decisiones de mantenimiento, inversión desigual y barrios construidos junto a cauces.
La inundación regresa a puertas conocidas
En La Vega, el desastre olía a tierra mojada, basura y comida que ya no se podía vender.
Los vecinos pasaron el domingo empujando lodo fuera de casas y comercios después de que un arroyo desbordado arrastrara desechos al barrio. Las calles seguían sucias. Los canales de drenaje mostraban lo que el agua había recogido y redistribuido: basura, sedimentos y evidencia de un sistema urbano desbordado.
Yanila Verdi, de sesenta años, limpiaba su local de empanadas cuando EFE habló con ella. Dijo que los vecinos no habían visto tanta agua en años. La lluvia cayó “extremadamente fuerte” y durante mucho tiempo, relató, inundando todo.
Luego añadió la parte que complica cualquier relato simple sobre la naturaleza. Verdi contó a EFE que no hay suficiente mantenimiento, y que los propios vecinos también tiran basura donde no deben.
Su observación reparte la responsabilidad en varias manos. La basura puede obstruir un canal. Solo las instituciones pueden organizar el mantenimiento de drenajes, hacer cumplir normas de uso de suelo, limpiar cauces de forma constante y preparar evacuaciones antes de que llegue una onda tropical.
Derian Zamora, de treinta años, describió un ritmo más conocido. Ninguna casa colapsó, contó a EFE, pero el barrio se inunda cada vez que la lluvia es intensa. El arroyo se desborda y puede arrastrar vehículos.
“Esto pasa siempre”, dijo.
Esas palabras convierten el evento de una tormenta excepcional en un fracaso cívico repetido. Un desastre se transforma cuando los vecinos pueden predecir qué calle se inundará, qué canal se desbordará y qué esquina atrapará vehículos. Sin embargo, la obra pública sigue llegando, sobre todo, después del agua.
En la autopista Valle-Coche, entre sesenta y setenta vehículos quedaron varados cuando un río se desbordó, según el jefe de gobierno de Caracas, Nahum Fernández. Aproximadamente veinte personas resultaron heridas. Para la mañana del domingo, el lodo aún cubría partes de la vía.
Una autopista está diseñada para mover una capital. Durante varias horas, se convirtió en un embalse improvisado lleno de conductores que tomaron una ruta habitual y se encontraron en emergencia. La escena expuso cuán rápido Caracas puede perder la distinción entre infraestructura de transporte y cauce de río.
¿Emergencia climática o falla de mantenimiento?
El debate político llegó casi tan rápido como los equipos de rescate.
El diputado opositor Stalin González dijo que culpar a la naturaleza era la respuesta más fácil. El problema de fondo, argumentó, es la falta de prevención, mantenimiento y soluciones duraderas. “Año tras año llueve y las mismas calles y avenidas se inundan”, escribió en redes sociales.
La advertencia climática del gobierno y la acusación opositora suelen presentarse como explicaciones opuestas. En realidad, describen capas distintas del mismo peligro. Un clima más volátil puede intensificar las lluvias. El drenaje descuidado, la acumulación de basura, viviendas vulnerables y la escasa preparación determinan cuánta de esa lluvia se convierte en tragedia.
La distinción importa porque los gobiernos no pueden detener una onda tropical, pero sí pueden reducir la cantidad de personas expuestas. Pueden limpiar canales antes de la temporada de lluvias, mapear los puntos de inundación recurrentes, reforzar taludes y crear alertas que lleguen a la gente antes de que el agua llegue a sus puertas.
Venezuela enfrenta esa tarea mientras aún se recupera de los devastadores terremotos del 24 de junio, que dejaron al menos 6.438 muertos, más de 17.900 personas sin vivienda y daños materiales estimados en 19.600 millones de dólares, según el Banco Mundial. Esa catástrofe tensiona los recursos públicos, el personal de emergencia y a familias que ya viven con pérdidas.
Sin embargo, la recuperación ante desastres no puede convertirse en motivo para aceptar inundaciones evitables. Debería hacer más urgente la prevención. Cuando una emergencia sigue a otra, la debilidad institucional se acumula tan seguro como el suelo saturado.
La madre y el hijo desaparecidos en Caracas, la pareja en Miranda y las dos personas perdidas en Aragua no son primero símbolos. Son personas cuyos familiares esperan noticias. La niña rescatada es una menor que sobrevivió a la caída de un vehículo en un arroyo mientras los adultos a su lado desaparecieron. A su alrededor, decenas de hogares raspan lodo de las habitaciones y deciden qué se puede salvar.
Para el domingo, gran parte del trabajo visible era manual: palas, escobas, baldes, manos. Así suelen recuperarse las ciudades latinoamericanas, con vecinos limpiando los mismos lugares que advirtieron que se inundarían.
La lluvia cayó fuerte. El agua subió rápido. Pero lo más inquietante de la última emergencia en Venezuela es más lento y conocido. Se llenan los mismos canales, desaparecen las mismas vías y las mismas comunidades quedan midiendo la preparación del gobierno por la cantidad de lodo que deben remover por sí mismas.
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