Colombia vuelve a poner a Southcom en el mapa de la guerra antidrogas del Pacífico
Una reunión de alto nivel en Tumaco y un mortal bombardeo en Guaviare señalan el rápido retorno de Colombia a una política de seguridad ofensiva, profundizando los lazos con Washington mientras pone a prueba si una renovada presión militar puede debilitar las economías armadas sin repetir los fracasos de campañas anteriores.
Tumaco se convierte en la nueva puerta de entrada
En Tumaco, el borde pacífico de Colombia se siente menos como una frontera que como una bisagra. Las lanchas pesqueras se mueven entre manglares, Ecuador queda más allá de la frontera, y los canales que sostienen a las comunidades costeras también pueden transportar cocaína, armas y hombres armados hacia mar abierto.
Ese fue el escenario el jueves cuando el jefe del Comando Sur de EE. UU., Francis Donovan, se reunió con el ministro de Defensa Jorge Eduardo Mora y el nuevo comandante militar de Colombia, el mayor general Erick Rodríguez Aparicio. Donovan había llegado a Bogotá un día antes para reunirse con la dirigencia designada por el presidente Abelardo de la Espriella.
“Desde Tumaco, en Nariño, nos reunimos con el comandante del Comando Sur de EE. UU., el general Francis L. Donovan, para fortalecer la cooperación en seguridad y defensa entre Colombia y Estados Unidos”, escribió Mora en X. Southcom informó que los funcionarios recibieron informes de personal de élite que opera contra grupos de narcotráfico en el sur del Pacífico.
“Llevando la lucha a las zonas que más lo necesitan”, dijo Southcom al difundir imágenes de la visita, según EFE.
La elección de Tumaco era el mensaje. Bogotá es donde se anuncian los acuerdos. Tumaco es donde llegan sus consecuencias.
Su geografía hace que el municipio sea central en la economía regional de las drogas. Las zonas de cultivo de coca se conectan con ríos, puntos de salida clandestinos y rutas hacia Ecuador. Los grupos armados compiten por cultivos, laboratorios, acceso y control sobre comunidades cuya economía legal rara vez ha recibido una inversión comparable.
En julio, el Ejército reportó la destrucción de un escondite rural que contenía más de 700 artefactos explosivos, el mayor hallazgo de este tipo en Colombia este año. Esto sugería preparación para una guerra territorial prolongada, con explosivos protegiendo corredores e intimidando a los habitantes.
La reunión marca un reinicio práctico de una vieja alianza. De la Espriella busca estrechar los lazos de seguridad con Washington tras años de distanciamiento bajo el expresidente Gustavo Petro. Colombia también se ha unido a la Coalición de las Américas Contra los Cárteles, o A3C, promovida por EE. UU., coordinando acciones regionales contra el narcotráfico y el crimen transnacional.
Un bombardeo anuncia la doctrina
Antes del amanecer del jueves, fuerzas colombianas bombardearon campamentos en la zona rural de El Retorno, Guaviare, utilizados por el Bloque Jorge Suárez Briceño. Al menos ocho combatientes del Estado Mayor de Bloques y Frentes, o EMBF, murieron, anunció el presidente. Once fusiles, cinco ametralladoras y suministros militares fueron incautados tras el ingreso de comandos.
De la Espriella calificó la Operación Amón como un “bombardeo de precisión” y un “golpe contundente” contra estructuras alineadas con Alexander Díaz Mendoza, conocido como Calarcá. “Colombia debe saber que vamos a la ofensiva”, dijo, según EFE. “Los grandes cabecillas y sus estructuras criminales no tendrán escondite ni santuario en ningún lugar del territorio nacional.”
A tres semanas de su presidencia, el lenguaje es inequívoco. De la Espriella ha rechazado términos como disidentes, subversivos e insurgentes políticamente legítimos. Aquellos que aterrorizan a civiles con armas y explosivos, dijo durante el relevo del mando militar, son terroristas y serán tratados como tales.
Las etiquetas determinan qué herramientas considera legítimas el Estado. Llamar a una estructura armada interlocutor político abre la negociación. Llamarla terrorista coloca la derrota militar en el centro de la política. La administración está cerrando un vocabulario y restaurando otro.
Calarcá encarna las complicaciones ocultas en esa claridad. Exintegrante del Bloque Oriental de las FARC, abandonó el acuerdo de paz de 2016 y ascendió en las estructuras disidentes. En 2024, se separó de Iván Mordisco y formó lo que se convirtió en el EMBF, creando en la práctica una disidencia de una disidencia.
Esa fragmentación hace que el campo de batalla sea más difícil de leer. Matar combatientes y destruir campamentos puede reducir la capacidad. No desmantela las redes financieras, alianzas locales y sistemas coercitivos que permiten que otra facción ocupe el mismo espacio. En las guerras rurales de Colombia, las siglas armadas cambian más rápido que las condiciones que las sostienen.
La vieja alianza regresa con nuevos riesgos
La cooperación con Washington puede aportar mejor inteligencia, vigilancia, entrenamiento y coordinación regional. También puede producir victorias políticas rápidas. Un arsenal incautado luce bien en las fotos. Un campamento destruido ofrece un titular limpio.
Pero la economía de las drogas no es un solo ejército esperando ser derrotado. Es un mercado que recluta a través de la pobreza, la geografía y la debilidad institucional. La presión en Tumaco puede desviar rutas hacia Ecuador. Un bombardeo en Guaviare puede dispersar combatientes en unidades más pequeñas, más difíciles de detectar y más incrustadas entre civiles.
Eso no significa que la acción militar sea innecesaria. Las comunidades que enfrentan explosivos, extorsión y confinamiento armado tienen poca paciencia para teorías que dejan a los hombres armados intactos. El Estado tiene la obligación de recuperar el territorio de organizaciones que gobiernan mediante el miedo.
La prueba más profunda es lo que sigue a los soldados. Tumaco necesita seguridad marítima, pero también comercio legal, carreteras confiables, escuelas y protección para los líderes locales. Guaviare necesita tropas capaces de enfrentar campamentos, pero también jueces, administración de tierras, control ambiental y alternativas económicas que sobrevivan después de que se vayan los helicópteros.
Colombia ha descubierto repetidamente que el Estado puede llegar rápido como operación y lento como institución. Ese desequilibrio es donde se regeneran las economías armadas.
La visita de Donovan y la Operación Amón son dos mitades del mismo anuncio. Una restaura la maquinaria internacional de la alianza de seguridad. La otra demuestra la disposición del gobierno a usar la fuerza de inmediato.
Si esto se convierte en seguridad duradera no se medirá solo por combatientes muertos, fusiles incautados o coaliciones a las que se adhiera. Se medirá en lugares como Tumaco, donde las familias deben decidir si el Estado solo está de paso una vez más, o si finalmente tiene la intención de quedarse.
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