¿Por qué Estados Unidos necesita a Nicolás Maduro?

El pasado 24 de febrero el presidente de Rusia, Vladimir Putin, decidió invadir Ucrania, asegurando que existe una amenaza en contra de su país por parte de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), organización de la cual hace parte Estados Unidos, y a la que el Gobierno ucraniano habría insinuado entrar.

"Imaginemos que Ucrania, como país de la OTAN, inicia una operación militar. ¿Qué hacemos? ¿Combatimos con la OTAN? ¿Acaso alguien ha pensado en eso? Parece que no”, dijo Putin durante una rueda de prensa llevada a cabo en Moscú el 1 de febrero, en la que aseguró también que existía una clara amenaza de la OTAN a la soberanía rusa.
El mismo día del inicio de los ataques a Ucrania, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, anunció una serie de bloqueos y sanciones económicas en contra de Rusia, como forma de contrarrestar y rechazar tajantemente el ataque ruso en territorio ucraniano.

“Limitaremos la capacidad de Rusia de crear negocios en dólares, euros y yenes. Vamos a hacer que no crezcan sus fuerzas militares (…) desarticularemos su capacidad de crecer en la economía mundial, sancionaremos a bancos rusos que tienen más de un billón de dólares en activos y atacaremos los activos de los millonarios rusos”, dijo el primer mandatario de los estadounidenses en una rueda de prensa.

Sin embargo, en medio de los bloqueos aún hay una decisión que no se ha tomado pero que, según Biden, está sobre la mesa: prohibir la importación de petróleo de Rusia a su país. “Nada está descartado”, indicó Biden en conversación con los medios de comunicación.

Cabe recordar que, de acuerdo con la Federación de Productores de Combustibles y Petroquímicos de Estados Unidos, Rusia representa, por lo menos, el 3 % de las importaciones de crudo que llegan al país norteamericano cada año. En cifras más exactas, esto se puede traducir en al menos 209.000 barriles diarios de petróleo (bdp), así como unos 500.000 bd de otro tipo de productos derivados de este hidrocarburo.

Teniendo en cuenta esta situación, y que las importaciones de crudo ruso a Estados Unidos no son tantas cómo se creería, entonces es importante preguntarse: ¿por qué la Casa Blanca está hablando con Venezuela, al parecer, para que el país sudamericano sea el que sacie el faltante de crudo que dejarían los bloqueos a Rusia?

Esta teoría nace luego de una reunión entre representantes del Gobierno estadounidense y  sus iguales de Venezuela, el pasado 5 de marzo. Así lo informaron varios medios norteamericanos como el New York Times, el cual además aseguró que el viaje de los altos funcionarios estadounidenses a territorio venezolano se dio con el fin de “prestar más atención a los aliados del presidente Vladimir Putin en América Latina, que Washington cree que podrían convertirse en amenazas a la seguridad si se profundiza el enfrentamiento con Rusia”.

No obstante, hasta el 7 de marzo todo fueron especulaciones, hasta que el mismo gobierno de Joe Biden aceptó haber visitado Venezuela, y aunque no confirmaron o negaron la idea de que el Ejecutivo venezolano pudiera suplir el petróleo que dejaría de recibir Estados Unidos de Rusia con los bloqueos en contra del país euroasiático, lo cierto es que sí se habló de la importancia de mantener un equilibrio en “el suministro de energía”, es decir, de hidrocarburos.

"El propósito del viaje que realizaron los funcionarios de la administración fue discutir una variedad de temas que incluyen ciertamente energía, seguridad energética", informó la portavoz de Presidencia, Jen Psaki.

Con esto surge una nueva pregunta: ¿cómo se formalizarían las importaciones de crudo venezolano a Estados Unidos? La respuesta es sencilla: aliviando las sanciones que existen actualmente en contra de Venezuela.
Para que PDVSA (empresa estatal venezolana de extracción petróleo) pueda exportar su crudo a tierras norteamericanas, lo primero que debería hacer Estados Unidos es quitar parcial o totalmente los bloqueos al petróleo venezolano que se vienen ejecutando desde 2019; y tal parece, según varios medios de ese país, que esta sería una propuesta que Biden no estaría dejando por fuera de la mesa.

¿Y Guaidó?

Sin embargo, una de las sorpresas de este viaje, fue el hecho de que Juan Guaidó, a quien Estados Unidos considera como presidente interino de Venezuela, no hubiese sido informado de la visita de los altos funcionarios estadounidenses a su país; lo que por supuesto deja en entredicho su poder e importancia ante los Estados Unidos.
De hecho, toda esta situación ha hecho que políticos republicanos (que representan la oposición a Biden) tildaran la visita de los funcionarios del Gobierno a Venezuela, no solo como una cachetada para Guaidó, sino que además como un plan en el que Biden estaría usando la crisis en Ucrania para hacer lo que “desde un principio había querido”: acercarse a Nicolás Maduro. O así lo han interpretado los conservadores.
“Biden está usando a Rusia como una excusa para hacer el acuerdo que siempre quiso hacer de todos modos con el régimen de Maduro”, escribió el senador republicano, Marco Rubio, en Twitter.
Además, el congresista aseguró que le parece inaudito que “en vez de producir más petróleo estadounidense (Joe Biden) quiere reemplazar el petróleo que le compramos a un dictador asesino (Putin) con petróleo de otro dictador asesino (Maduro)”.
¿Podrá realmente la crisis en Ucrania abrir una puerta, que se creía cerrada, a Nicolás Maduro en los negocios con Estados Unidos? ¿Cuál es la verdadera intención de Biden con el petróleo venezolano? Son preguntas que solo el tiempo y el avance en la guerra en el oriente de Europa irán contestando.