Guacamayos azules sudamericanos encuentran un refugio inesperado bajo el vidrio de Bélgica

Dentro del invernadero Edenya, que ostenta récords en Bélgica, dos raros polluelos de guacamayo de Lear han logrado una extraordinaria trifecta de conservación. Su supervivencia conecta el espectáculo de un zoológico europeo con los hábitats en desaparición de Sudamérica, el comercio de fauna silvestre y la compleja política de salvar la naturaleza lejos de casa.

Dos polluelos y un logro mundial

El récord más reciente en Pairi Daiza no cuelga de una pared. Duerme, come y exige atención.

Dos polluelos de guacamayo de Lear nacieron a principios de julio dentro del parque de vida silvestre belga. Este nacimiento convirtió a Pairi Daiza en el único centro de conservación abierto al público en el mundo que ha logrado criar con éxito las tres especies de guacamayos azules: el guacamayo jacinto, el guacamayo de Spix y el guacamayo de Lear. Todos son originarios de Sudamérica.

Los polluelos llegaron solo después del fracaso. El año anterior, una joven pareja de guacamayos de Lear puso huevos pero los rompió dentro del nido. Chloé Meunier, cuidadora especializada en aves raras, contó a EFE que los adultos eran “un poco torpes”. Cuando volvieron a aparecer huevos, el personal los retiró rápidamente y los colocó en una incubadora. Eran fértiles.

Lo que siguió fue menos glamoroso que un récord mundial. Fue un despertador cada tres horas, de día y de noche.

“Al principio, los alimentábamos cada tres horas, día y noche”, contó Meunier a EFE. Ella y su pareja estaban agotadas. Luego los intervalos se extendieron a cuatro horas, después a cinco. Ahora los polluelos comen tres veces al día.

La conservación se vuelve real a través de actos repetidos: calor, alimento, monitoreo, alguien despierto a las 3 a.m.

Los guacamayos de Lear están en peligro de extinción y son nativos de una pequeña zona del noreste de Brasil. Su reproducción exitosa sigue siendo poco común en centros de conservación. Por eso, el logro de Pairi Daiza es significativo. Crea una reserva viva de una especie cuyo futuro no está garantizado.

Sin embargo, la ubicación importa. Estas aves marcadamente sudamericanas se están multiplicando bajo el vidrio europeo, a miles de kilómetros de los paisajes que las formaron. Ese hecho es esperanzador e incómodo. Demuestra lo que la experiencia, el dinero y la planificación a largo plazo pueden lograr. También revela cuán a menudo la atención de emergencia para la biodiversidad latinoamericana se financia, exhibe y celebra en otros lugares.

Los tres guacamayos azules llevan distintas versiones de la misma advertencia. El guacamayo jacinto, el más grande del mundo, sobrevive en partes de Brasil, Bolivia y Paraguay. El guacamayo de Spix, famoso mundialmente por la película “Río”, desapareció de la naturaleza antes de que comenzaran los esfuerzos de reintroducción. El guacamayo de Lear sigue ligado a un hábitat específico de Brasil. La extinción rara vez llega como un solo evento dramático. Avanza a través de nidos perdidos, bosques quemados, animales traficados y poblaciones reproductoras reducidas, hasta que un polluelo se convierte en noticia internacional.

Una selva tropical construida para batir récords

Los polluelos viven dentro de un proyecto diseñado para abrumar los sentidos.

Edenya se eleva bajo una cúpula de vidrio de aproximadamente 200 metros de largo, 200 metros de ancho y más de 20 metros de alto. Desde su apertura en febrero, el complejo ha obtenido tres récords Guinness: el invernadero tropical más grande, el zoológico cubierto más grande y, más recientemente, la mayor colección botánica bajo techo.

El 20 de julio, Pairi Daiza obtuvo el récord botánico tras siete años de investigación. Su personal documentó 1,675 especies de plantas, superando las 1,100 especies registradas en los Jardines de Kew en Inglaterra, que ostentaban la marca anterior. Guinness exigió no solo una lista, sino una fotografía de cada especie.

“Cuando comenzamos a construir este invernadero, nunca imaginamos que se convertiría en el más grande del mundo”, dijo el curador Steffen Patzwahl a EFE. Tampoco, añadió, esperaba el equipo que albergara la mayor colección de plantas vivas dentro de un invernadero.

Patzwahl pasó siete años dirigiendo un plan que combinó plantas, animales, arquitectura y cultura. Sus referencias van desde Asia y Europa hasta San Agustín en Colombia y vestimentas ceremoniales emplumadas asociadas a comunidades indígenas brasileñas.

El resultado no es una fila convencional de jaulas. Jaguares, hipopótamos, tiburones y manatíes ocupan ambientes donde las barreras son intencionalmente difíciles de ver. Bastien Guindo, jefe de cuidadores, dijo a EFE que la ausencia de límites físicos visibles ayuda a que los animales se sientan menos completamente encerrados. Describió a los manatíes recién llegados como la atracción central de Edenya.

Los visitantes pueden dormir junto a ellos. Ocho de las 88 habitaciones submarinas del invernadero tienen ventanas que dan a la piscina de los manatíes, mientras que un restaurante da al hábitat de los tiburones. Pauline Boisdenghien, gerente de operaciones de Pairi Daiza, dijo a EFE que las familias pueden ver nadar a los manatíes desde su habitación.

Para los turistas, esto es asombro empaquetado como cercanía. Mateo Núñez viajó desde Logroño, España, con su familia, que disfruta de los parques temáticos. Llamó a Pairi Daiza “una locura absoluta” y un lugar por descubrir, contando a EFE que las expectativas eran altas.

El espectáculo es parte del modelo de conservación. Las entradas, comidas y noches de hospedaje ayudan a sostener la institución que los cuida. Un niño que observa un manatí desde la ventana de su habitación puede irse con una relación hacia una especie que antes solo conocía en fotos.

Pero la inmersión puede difuminar distinciones incómodas. Las barreras ocultas siguen siendo barreras. Un bosque sudamericano recreado en Bélgica sigue siendo un entorno curado, ensamblado con plantas, símbolos y animales seleccionados para los visitantes. Las referencias culturales pueden educar, pero también pueden reducir sociedades vivas y vastas a mera decoración ambiental.

Esa tensión no invalida a Edenya. Hace que el proyecto sea más revelador. La conservación moderna debe competir por atención en una economía del entretenimiento. Pairi Daiza responde haciendo que la biodiversidad sea espectacular. Su reto es lograr que el espectáculo lleve a los visitantes de regreso a los lugares reales, los pueblos y las decisiones políticas de las que dependen esas especies.

Las aves siguen perteneciendo al continente

Los guacamayos azules no evolucionaron bajo una cúpula.

Los guacamayos jacinto habitan sistemas fluviales, bosques y sabanas de palmas en Sudamérica. Sus poderosos picos rompen nueces y semillas duras. Sus plumas color cobalto y las marcas amarillas en la cara los han hecho valiosos en el comercio de fauna silvestre. La destrucción del hábitat y los incendios suman otro nivel de riesgo. Bolivia puso al ave en su billete de 100 bolivianos en 2019, convirtiendo la vulnerabilidad en un emblema nacional.

Un billete, como un certificado Guinness, puede crear reconocimiento. Ninguno puede proteger un nido por sí solo.

Ese es el significado más profundo del éxito de Pairi Daiza. La cría en cautiverio puede preservar líneas genéticas, perfeccionar técnicas reproductivas difíciles y ofrecer un seguro cuando las poblaciones silvestres colapsan. En el caso del guacamayo de Spix, una especie que llegó a extinguirse en la naturaleza, ese trabajo fue esencial para cualquier posible regreso.

Aun así, criar aves en Bélgica no puede restaurar los hábitats dañados del noreste de Brasil, prevenir incendios en el Pantanal ni desmantelar los mercados ilegales de fauna silvestre. Los polluelos son un resguardo, no un sustituto del continente.

Una conservación duradera conectaría la experiencia y los recursos de Edenya con instituciones y comunidades en Brasil, Bolivia, Paraguay y otros lugares de Sudamérica. La protección debe incluir hábitat, control y medios de vida para las personas que viven junto a las zonas de anidación. De lo contrario, el mundo corre el riesgo de perfeccionar el arte de salvar especies solo después de sacarlas de las condiciones que las hicieron salvajes.

Por ahora, los polluelos de guacamayo de Lear están vivos. Su horario de alimentación se ha relajado. Los cuidadores duermen un poco más. Los visitantes pasan bajo un techo que alberga 1,675 especies de plantas y tres récords Guinness, quizás sin saber que el logro más raro está respirando en algún lugar cercano.

Pairi Daiza ha demostrado que los tres guacamayos azules pueden reproducirse bajo su cuidado. El récord más difícil nunca cabrá en una placa: si estas aves continúan volando sobre los paisajes sudamericanos, y no solo sobreviven como valiosas vidas azules bajo el vidrio europeo.

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