La diplomacia sísmica en Venezuela convierte los escombros en un raro puente político

Tras los dos terremotos que sacudieron el norte de Venezuela, equipos de rescate y vuelos de ayuda han cruzado fronteras que la política había sellado, poniendo a prueba si la diplomacia ante desastres puede reabrir Caracas al hemisferio o solo pausar viejas disputas mientras las familias duermen a la intemperie.

Cuando la tierra se movió, la política titubeó

En Catia La Mar, ese lugar donde la costa venezolana se aprieta contra la montaña y la memoria, un bombero levantó un gato de entre los escombros como si rescatara un pedazo de vida cotidiana. A su alrededor, los edificios estaban agrietados, las familias dormían en plazas y los muertos seguían siendo contados. Era un pequeño animal en una zona devastada. Aun así, capturó el ánimo nacional tras los dos terremotos, de magnitudes 7,2 y 7,5, que golpearon el norte de Venezuela el pasado miércoles.

Las cifras ya han superado el primer impacto. Jorge Rodríguez, presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela, dijo el lunes que al menos 1.719 personas habían muerto y 5.034 resultaron heridas. Unas 15.866 familias figuraban como desplazadas o gravemente afectadas. La Organización Internacional para las Migraciones, a través de su portavoz Zoe Brennan, advirtió el viernes que hasta 6,76 millones de personas podrían haber sido afectadas.

Esas cifras, reportadas por EFE, no son solo estadísticas de desastre. Son un mapa del agotamiento estructural. Venezuela llegó a esta emergencia con servicios públicos debilitados, instituciones frágiles, migración masiva, años de sanciones y un Estado cuya capacidad ya había sido puesta a prueba por el colapso económico. Un terremoto no elige la política, pero siempre la expone.

Ahora la tierra ha hecho lo que la diplomacia no pudo. Forzó conversaciones.

Gobiernos que hace solo meses intercambiaban acusaciones con Caracas han enviado rescatistas, prometido hospitales de campaña, abierto canales consulares y hablado directamente con Delcy Rodríguez, presidenta interina de Venezuela. Estados Unidos, Chile, Argentina, El Salvador, Israel y Canadá estuvieron entre los primeros en anunciar asistencia humanitaria o contacto con Caracas. España, México, Países Bajos, Bolivia, Ecuador y la Comisión Europea también han movilizado ayuda o prometido más.

Esto no es una reconciliación. Aún no. Es una tregua con polvo en los zapatos.

El nuevo lenguaje del rescate

El giro diplomático llama la atención porque sigue a una de las rupturas más agudas del hemisferio en tiempos recientes. Tras las disputadas elecciones presidenciales del 28 de julio de 2024 en Venezuela, gobiernos como los de Argentina, Chile, Costa Rica, Panamá, Perú, República Dominicana y Uruguay cuestionaron los resultados oficiales que dieron la victoria a Nicolás Maduro. El chavismo respondió retirando personal diplomático de varios países y exigiendo la salida de representantes extranjeros de Caracas.

Las relaciones con Argentina y Chile quedaron especialmente dañadas. El gobierno de Javier Milei se negó a reconocer la victoria de Maduro, mientras que Gabriel Boric, de Chile, desafió abiertamente los resultados. Con Washington, la confrontación fue aún más profunda, a través de sanciones, restricciones comerciales y una postura militar y naval en el Caribe dirigida a redes de narcotráfico que, según autoridades estadounidenses, están vinculadas a Maduro, quien enfrentaba cargos de narcoterrorismo en Nueva York.

Luego llegó un terremoto político antes que el geológico. Las notas describen la captura de Maduro en enero por tropas estadounidenses en territorio venezolano, seguida por el reconocimiento de Donald Trump a Delcy Rodríguez como presidenta interina, la restauración de relaciones diplomáticas y la creciente influencia de Washington sobre las reformas lideradas por Rodríguez. En ese relato, Estados Unidos se ha convertido en el principal apoyo internacional del nuevo gobierno y en el actor mejor posicionado para ayudar a Caracas a volver a la circulación diplomática.

Los terremotos han reforzado esa apertura. Washington ha mantenido contacto directo con Rodríguez para coordinar operaciones de rescate. El presidente chileno José Antonio Kast habló con ella por teléfono, expresó su solidaridad y anunció ayuda. Máximo Pavez, subsecretario del Interior de Chile, dijo a EFE que la tragedia podría convertirse en una “oportunidad” para mejorar las relaciones con Venezuela “de manera respetuosa”. Fue más allá, afirmando que esta inesperada “diplomacia humanitaria” podría permitir avanzar de forma más fluida y rápida hacia una diplomacia estable entre Chile y Venezuela.

Argentina anunció una misión consular humanitaria para asistir a sus ciudadanos afectados por los terremotos, casi dos años después de que el personal diplomático argentino fuera expulsado de Caracas. Buenos Aires ya había enviado brigadas de rescate y planeaba un segundo equipo.

Incluso El Salvador, cuya relación con Caracas se había envenenado por la transferencia de más de 100 venezolanos deportados por Washington a la prisión de máxima seguridad Cecot de Bukele, ofreció apoyo inmediato. El presidente Nayib Bukele habló directamente con Rodríguez, a pesar de haber calificado previamente al gobierno venezolano de tiránico.

Latinoamérica conoce este guion. El desastre puede suspender brevemente la ideología porque los cuerpos bajo el concreto vuelven obscenos los discursos. Pero la región también conoce los límites de la compasión como política. Terremotos en Haití, huracanes en Centroamérica, deslaves en la propia Venezuela —especialmente la tragedia de Vargas en 1999, en la misma costa— han mostrado que la ayuda puede llegar más rápido que la reconstrucción, y las oportunidades para la foto pueden sobrevivir a la rendición de cuentas.

Un país dañado antes del sismo

Caracas afirma que 3.319 rescatistas extranjeros han ingresado al país, con 140 perros y 49 vehículos de apoyo. Rodríguez dijo que equipos de El Salvador, México, República Dominicana, Suiza, Ecuador, España, Chile, Colombia, Países Bajos, Italia y Estados Unidos llegaron esta semana, y se esperan más. Más de 7.800 voluntarios venezolanos se han registrado en un centro en Caracas, según cifras oficiales.

Esa respuesta cívica importa. En Venezuela, el ciudadano ha sido a menudo la institución de emergencia de último recurso. Las familias han sobrevivido apagones, escasez, separaciones por migración y fractura política construyendo redes informales de transporte, alimentos, remesas y medicinas. Ahora ese mismo músculo social mueve agua, insumos y cuerpos.

Pero la buena voluntad no es logística. Un funcionario del Programa Mundial de Alimentos en Venezuela dijo a EFE que se estaba produciendo un “caos logístico” porque tanta gente intentaba ayudar espontáneamente. El funcionario pidió una organización que respete la dignidad de las personas y garantice una distribución adecuada. Esa advertencia no debe leerse como un exceso burocrático. En un país donde la confianza en las instituciones es frágil, la ayuda desorganizada puede convertirse en otra herida. La gente recuerda quién recibió agua, quién no y quién controlaba la fila.

El daño es abrumador. Una evaluación satelital preliminar usando el análisis RAPIDA del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo estimó las pérdidas en viviendas y activos económicos, incluidos vehículos, edificios y negocios, en 6.700 millones de dólares. Las autoridades venezolanas dijeron que 855 edificios resultaron afectados, de los cuales 189 sufrieron colapso total. Otras estimaciones citadas en las notas sugieren que los terremotos podrían haber afectado a unas 59.000 edificaciones.

La Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas reportó más de 600 réplicas desde los sismos del miércoles, incluyendo un temblor la mañana del lunes que Venezuela midió en 4,2 y el Servicio Geológico de EE.UU. en 4,6. Para las familias dentro de edificios dañados, el decimal es académico. El miedo las ha llevado al exterior.

ACNUR, que coordina la protección y el refugio para los desplazados, dijo el martes que las condiciones en las zonas afectadas se habían “deteriorado rápidamente”, según EFE. La agencia advirtió sobre graves carencias alimentarias, servicios básicos colapsados y riesgos crecientes de protección para los desplazados. Las primeras evaluaciones en La Guaira, Distrito Capital, Miranda, Aragua y Carabobo encontraron que aproximadamente la mitad de los encuestados se alojaba con familiares o vecinos, mientras que el 39 por ciento permanecía en calles y espacios públicos. Otros estaban en iglesias, escuelas o instalaciones improvisadas que no cumplían los mínimos estándares de protección, privacidad o higiene.

La cifra más dolorosa puede ser menor: el 17 por ciento de los encuestados reportó niños no acompañados o separados. Ahí es donde el desastre deja de ser un drama nacional y se convierte en un niño incapaz de encontrar a un padre en medio del ruido.

España ha prometido un avión con un hospital de campaña. México prepara más ayuda. El gobierno neerlandés envió un barco desde Curazao con alimentos de emergencia y agua potable. La Comisión Europea anunció cinco millones de euros en ayuda y un avión con 50 toneladas de suministros para refugio y atención médica. Bolivia preparó un avión Hércules con 20 rescatistas y seis toneladas de ayuda, mientras que Ecuador dijo esperar enviar un avión de ayuda por día esta semana.

Para Venezuela, la reconstrucción requerirá más que cemento. Requerirá credibilidad, transparencia y coordinación en una sociedad entrenada por la crisis para dudar de los relatos oficiales. Cuando EFE preguntó a la portavoz de ACNUR, Carlotta Wolf, sobre reportes en redes sociales que alegaban falta de transparencia en la entrega de ayuda, ella respondió con cautela que en emergencias como esta, las agencias de la ONU suelen apoyar la respuesta liderada por el gobierno, y que eso también ocurría en Venezuela.

Ese es el pacto diplomático ahora sepultado bajo los escombros. Los gobiernos extranjeros necesitan que Caracas distribuya la ayuda. Caracas necesita a los gobiernos extranjeros para reconstruir. Los venezolanos necesitan que ambos lados se comporten mejor de lo que la historia sugiere.

El terremoto le ha dado a Venezuela una rara oportunidad. No porque la tragedia ennoblezca la política. A menudo no lo hace. Sino porque cada perro rescatista, cada misión consular, cada hospital de campaña y cada bidón de agua donado ha creado contacto donde había ruptura. La pregunta es si los líderes podrán convertir ese contacto en un puente duradero, o si las viejas disputas volverán cuando las cámaras se vayan y los desplazados sigan durmiendo afuera.

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